二、生态经济的基本概念
　　2001年，美国学者莱斯特·布朗博士依据经济学和生态学原理，在《生态经济》一书中提出了生态经济的概念。综合国内外研究成果，生态经济是指具有典型生态系统特征的集约高效的经济发展模式，在产业类型上，形成由清洁生产企业组成的循环经济产业链；在产业布局上，形成由若干生态工业园区组成的生态产业群落；在生产工艺上，无废或少废，实现生产过程再循环、再利用，最终表现为整个经济体系运转的高效集约，经济、社会、生态协调发展。
　　高效生态经济应体现可持续发展理念，具有以下基本特征：一是产业结构生态化。生态农业、循环经济和绿色三产构成生态经济产业主体，产业体系具有多样性、关联性和环境友好的特征。二是经济形态高级化。与传统经济相比，生态经济强调经济建设与环境保护和社会发展的协调。三是经济体系运转的高效性。生产工艺无废少废，生产过程循环利用，整个经济体系是一个有机整体，运转高效集约。四是经济体系的开放性。生态经济作为一个体系，与外部环境、其他经济体之间是高度开放，相互依存，相互作用的。
　　黄河三角洲高效生态经济的发展，要体现可持续发展理念，推进产业结构生态化、经济形态高级化、促进经济体系高效运转和高度开放，实现开发与保护、资源与环境、经济与生态的有机统一。
　　发展高效生态经济是黄河三角洲地区落实科学发展观的具体体现，是黄河三角洲开发的总体定位与指导原则。在区域内的微观生产环节，从原料获取、生产全过程到产品回收，都体现环境友好的特征；在区域内的宏观产业组织结构上，形成由清洁生产的企业组成的循环经济产业链；在区域产业发展布局上，发育为由若干生态园区组成的生态产业群落。