很多老年人的病是由“热”造成的，比如糖尿病、高血压等等。而偏苦的食物大都偏寒，像苦瓜、莴笋等。寒食对治“热病”，是有一定好处的。如果反过来饮食不偏苦寒而偏甘热，如大鱼大肉、肥甘厚腻，则肯定会加剧病情。
　　但是，对待苦寒类食品，要谨防它伤脾胃。中医有“苦寒败胃”的说法。任何一种食品，针对每一个“个体”，都是有其限度的。老年朋友在饮用苦寒食品时，应注意：
　　1.尽量不要空腹。苦寒食品可以和其它食物拌在一起吃下去。
　　2.也可在吃苦寒食品前先吃点东西“垫胃”。即使偏苦，也不要浓苦，提倡“淡苦”。比如，喝又浓又苦的茶，是会伤脾胃的。酸味食品也很适合老人，酸味的药物有：五味子、乌梅、马齿苋、山萸肉、白芍等；食物如：赤小豆、蕃茄、山楂、醋等。
　　酸味食品好在哪？
　　1.很多酸味食品大都是碱性食品。这对高脂血症、高血糖、高血压等血中酸性偏高的病，是一种中和。
　　2.中医讲“酸克甘”，人体内“甘”多，则易产热。体内易热，现代文明病就易找到头上。
　　3.酸散结。中医发展到今天，很多临床实验发现：酸主散味，酸主散气血。这对老年人易出现血淤，能起到辅助治疗作用。
　　酸的好处很多，但过量也伤脾，尤其对胃溃疡患者。所以，在吃法上，我们主张和苦寒类饮食的吃法一样，一定要先护脾胃，在自己脾胃能适应的情况下，适量摄取！